¿Conoces a alguien a quien no le haya erupcionado algún diente? Es muy posible que a ti no te haya salido alguna muela del juicio, incluso varias. Esto no tiene por qué ser un problema, pero cuando la pieza que falta se encuentra en una zona visible de la boca, no solo afecta a la estética, sino que tiene repercusiones funcionales.
La ausencia congénita de dientes es una patología llamada agenesia dental, común en edad infantil, sobre todo por causas genéticas, pero que también puede afectar a personas adultas. En este artículo te contamos qué es, las causas y los tratamientos de la agenesia dental.
¿Qué es la agenesia dental?
El diagnóstico más habitual de la agenesia dental es el no desarrollo de dientes de leche, el retraso en su caída debido a que debajo no hay una pieza permanente que los empuje, o bien que tras caer no erupciona el diente definitivo, lo que deja un hueco en la dentadura. En cualquier caso, se trata de una patología que hay que tratar para evitar trastornos importantes en la función dentaria.
La agenesia más frecuente en edad adulta afecta a las muelas del juicio. Por una cuestión evolutiva, cada vez es más normal que no se acaben desarrollando las cuatro, pero a no ser que esto provoque problemas en la boca, no es necesario aplicar ningún tratamiento. En cambio, cuando la agenesia afecta a los incisivos laterales o los premolares, sí hay que actuar.
Tipos de agenesia dental
En función de la cantidad de piezas ausentes, la agenesia dental se puede clasificar en:
- Puntual o hipodoncia: ausencia entre uno y seis dientes. Es la forma más común de agenesia, relacionada, sobre todo, con la falta de desarrollo de las muelas del juicio.
- Múltiple u oligodoncia: cuando faltan más de seis piezas en la misma arcada. Afecta especialmente a los incisivos laterales, los caninos y los segundos molares, y suele provocar dificultades en el habla por la dificultad para pronunciar determinados fonemas.
- Anodoncia: es la ausencia total de dientes, una afección congénita grave que padece en torno a un 0,2 % de la población y que hay que tratar desde la infancia para evitar afectaciones en el desarrollo físico y psicológico de la persona.
Agenesia de los incisivos laterales
La ausencia de los incisivos laterales es una de las formas de agenesia dental más frecuentes. Se evidencia durante la infancia, a los 8 o 9 años, pues o bien no erupcionan o solo lo hace de un lado, lo que provoca que los incisivos centrales se desvíen. A fin de evitar problemas en el desarrollo posterior de la dentadura, es importante el diagnóstico temprano, pues, aunque la agenesia no pueda tratarse de forma precoz, sí se pueden aplicar medidas preventivas que garanticen el éxito del tratamiento posterior, una vez se haya completado la erupción dentaria.
Causas de la agenesia dental
Aunque no se conoce la causa exacta en el desarrollo de la agenesia dental, sí que existe evidencia científica sobre algunos de los factores que la favorecen.
- Herencia genética: los antecedentes familiares son un factor importante en la probabilidad de padecer agenesia.
- Factores ambientales: algunos estudios han concluido que la exposición durante el embarazo a determinados fármacos o sustancias químicas, y una mala nutrición de la madre pueden afectar a la formación de la dentadura del bebé.
- Problemas sistémicos: los factores que se dan durante el crecimiento también influyen en el desarrollo de la dentadura. Son diferentes en cada persona, de ahí la importancia de un diagnóstico temprano y, por tanto, de las revisiones odontológicas desde el primer año de vida.
Agenesia dental en edad infantil
Al tratarse de una enfermedad congénita, con una alta incidencia del factor genético, la agenesia dental puede diagnosticarse durante la infancia, bien porque no aparecen determinados dientes de leche o bien porque no se han formado las piezas definitivas que han de sustituir a las primarias.
Las revisiones odontológicas desde el primer año de vida permiten hacer un seguimiento del desarrollo de la dentición y, en caso de ser necesario, adoptar tratamientos preventivos que, una vez se haya producido la sustitución de los dientes de leche, facilite la actuación necesaria para corregir cualquier problema.
¿Qué consecuencias se derivan de la agenesia dental?
Cada pieza dental está preparada para cumplir una función determinada, de modo que su ausencia tiene consecuencias con más o menos afectación a nuestra vida diaria. Algunas de las más habituales son:
- Problemas en la masticación: la falta de dientes obliga a alterar la mordida, lo que dificulta la masticación de los alimentos y provoca un mayor desgaste de las piezas operativas.
- Dificultades en la pronunciación: los dientes cumplen una función muy importante en la fonética, de modo que la ausencia de determinadas piezas afecta a la pronunciación de algunos fonemas.
- Deformación de la dentadura: los huecos que quedan libres por la falta de dientes tienden a ser ocupados por las piezas adyacentes, lo que acaba generando maloclusiones que, a su vez, provocan dolencias musculares y articulares.
- Baja autoestima: la salud bucodental es un elemento básico para nuestra autoestima. Una dentadura en mal estado o incompleta afecta directamente a la estética de nuestra sonrisa, y la insatisfacción con nuestra imagen personal genera inseguridades.
Los tratamientos para corregir la agenesia dental
Como en el resto de afectaciones a la salud bucodental, lo fundamental a la hora de establecer el tratamiento de la agenesia dental es una diagnosis personalizada, pues cada paciente es un caso único. El profesional médico determinará cuál es la mejor solución en función de factores como la edad, el número de piezas ausentes y su ubicación, y el estado del resto de la dentadura.
En edad infantil, si no hay diente de leche, lo habitual es colocar un mantenedor de espacio que evite el desplazamiento de las piezas adyacentes. Si el paciente conserva el diente de leche, lo aconsejable es mantenerlo hasta que se haya producido la dentición definitiva y, por tanto, pueda sustituirse por una prótesis.
El tratamiento más habitual para la agenesia dental en edad adulta es el implante y la prótesis, fija o extraíble, que sustituya la función de las piezas ausentes. También puede ser necesario un tratamiento de ortodoncia previo, en caso de que haya habido desplazamiento de otras piezas, a fin de devolverlas a su posición correcta y asegurar una correcta oclusión.
Otros tratamientos estéticos, como las carillas o el blanqueamiento, ayudarán a conseguir la uniformidad estética de la dentadura.
Famosos con agenesia dental
La agenesia dental es una patología bastante frecuente y, por tanto, afecta a todo tipo de personas. Es el caso de personalidades como la princesa Leonor, a quien le faltaban los colmillos superiores; el futbolista Cristiano Ronaldo, que carecía de un incisivo lateral en la arcada superior; los cantantes Elton John, que presentaba ausencia de tres molares, Adele, que nació sin incisivos laterales, y Beyoncé, a quien le faltaban dos dientes delanteros inferiores; o el actor Johnny Depp, quien también ha tenido que tratarse la ausencia de varias piezas dentales.
Ahora que ya sabes qué es la agenesia dental, sus causas, consecuencias y tratamientos, te invitamos a que visites tu clínica dental de Institutos Odontológicos más cercana.
