Uno de los miedos más comunes en la sociedad
¿Pospones una y otra vez tu visita al dentista?
Estás empezando a sentir dolor, pero buscas cualquier motivo para seguir retrasando la cita al consultorio dental. Según el Barómetro de la Salud Bucodental en España 2024, dos de cada diez personas reducen la frecuencia de visitas al dentista por el miedo que sienten, e incluso las hay que, por este motivo, aplazan tratamientos. Sentir nervios o un poco de ansiedad es normal, ya que la boca es una zona muy sensible. Ahora bien, la odontofobia es un miedo extremo que desencadena conductas perjudiciales para la propia salud bucodental.
¿Sientes miedo a acudir al dentista?
¿Sabías que dos de cada diez personas aseguran sentir miedo, siempre (8%) o la mayoría de las veces (12%), durante sus visitas al dentista? ¿Y que tres de cada diez también lo sienten en algunas ocasiones? Además, el 70% de las casi 3.500 personas encuestadas para elaborar el Barómetro de la Salud Bucodental de IO afrontan sus citas odontológicas con nervios: el 38%, algunas veces; el 16%, la mayoría de las veces; y otro 16%, siempre.
Los porqués del miedo al dentista
Está claro que el miedo al dentista continúa existiendo, pero ¿qué es a lo que temen los pacientes? El dolor es el motivo más citado, lo hacen tres de cada cuatro encuestados, ya sea por creencia de que dolerá (60%) o por experiencias anteriores que han sido dolorosas (15%). Otras causas alegadas son el temor a un precio muy elevado (39%), malas experiencias propias o del entorno (23%) o el pensamiento de que el dentista les dará malas noticias (13%).
Cómo combatir el miedo al dentista
“Para evitar sentimientos de miedo o ansiedad entre mis pacientes, aplico una serie de técnicas con las que intento generar confianza y relajación. Por ejemplo, en la primera visita no utilizo agujas dentales ni bisturíes, ya que el propósito es hablar, conocernos y ver cómo les puedo ayudar”, afirma la doctora Sílvia Medina, especialista en estética y rehabilitación oral de Institutos Odontológicos.
La primera impresión es importante y, en este sentido, hay otros elementos, como el diseño de los espacios de la clínica o el recibimiento de los pacientes, que pueden ayudar a que el miedo o los nervios se disipen.
“Una vez iniciamos el tratamiento, me parece importante explicarles en todo momento lo que vamos a hacer y por qué lo vamos a hacer así. Intento además que las visitas no sean muy largas”, añade la Dra. Medina. En algunos casos, recomienda a pacientes con miedo o ansiedad acudir a la visita con auriculares para evitar, por ejemplo, que oigan el ruido de los instrumentos que se utilizan.
¿En qué consiste la sedación consciente?
En los casos más extremos, o bien cuando la pericia del dentista no es suficiente, algunas clínicas dentales disponen de la sedación consciente, una técnica anestésica que, a diferencia de la anestesia general, no duerme al paciente, sino que lo mantiene en un estado de relajación que le evita las molestias del tratamiento, pero le permite atender a las preguntas e instrucciones del dentista.
Esta técnica la aplica un anestesista, que decide el grado de sedación según las necesidades del paciente y del odontólogo. Además, se puede aplicar por vía oral, mediante inyección o por vía inhalatoria. En este último caso, no se utiliza un medicamento y el paciente inhala oxígeno y óxido nitroso a través de una máscara nasal.
¿Existe la odontofobia en la infancia?
Los niños y niñas también pueden sufrir odontofobia, por eso es importante prepararlos para la visita al dentista explicándoles qué se van a encontrar, sin sorpresas. Si acompañan a sus padres desde pequeños y entienden que se trata de algo rutinario que les va a ayudar a cuidar su salud bucodental, lo normalizarán y, por tanto, es menos probable que sientan miedo en el futuro.
En cualquier caso, si afrontas con temor tus citas con el dentista, no dudes en preguntar en tu clínica IO más cercana por los remedios con que contamos para hacer de tu visita una experiencia agradable.
Fuente: ICOEV
