La càries és la malaltia dental més coneguda. A Espanya, més de la meitat de les persones (52%) afirmen que els seus fills l’han tinguda, i gairebé vuit de cada deu adults (79%) també l’han patida, segons revela el Baròmetre de la Salut Bucodental a Espanya 2024 d’Instituts Odontològics. No és un problema greu… sempre que es detecti a temps i s’hi apliqui el tractament adequat.
Saps com es forma una càries?
El sucre que ingerim a través dels aliments és metabolitzat pels bacteris a la boca, cosa que produeix àcids que erosionen l’esmalt dental i generen la càries. Un estudi de la Fundació Espanyola de la Nutrició (ANIBES) xifra el consum de sucre a Espanya en 76,3 grams de mitjana al dia, dels quals gairebé la meitat (33,9 grams) són afegits. Es tracta de nivells superiors a la recomanació de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), que fixa la ingesta màxima diària entre 25 i 50 grams.
Les principals fonts alimentàries de sucres afegits són els refrescos, especialment en adolescents (30,2%) i adults (26%), el mateix sucre en cullerades, sobretot entre persones majors de 65 anys (25,1%) i adults (19,7%), i la brioixeria i pastisseria, consumida de manera similar en totes les franges d’edat. A més, la xocolata és una font important de sucres afegits per als nens (22,7%) i adolescents (17,6%).
Els aliments ensucrats creen a la nostra boca l’ecosistema somiat per l’Streptococcus mutans, el microbi culpable de la càries. Al principi, afecta la part externa de les dents. Comença destruint l’esmalt, continua amb la dentina i, si no la tractem a temps, l’esquerda es va fent més gran, fins a arribar a la polpa dental i al nervi.
Algunes causes de les càries
“La gran prevalença de la càries a Espanya s’explica per dues raons: el consum de sucre i la manca de mesures de prevenció”, assenyala el doctor Baptiste Chailan. Els factors que influeixen en la prevalença de la malaltia són: una mala alimentació, un estil de vida poc saludable, mals hàbits d’higiene i, per descomptat, l’herència genètica de cada persona.
La càries pot aparèixer des de l’erupció de la primera dent de llet. Per això, la prevenció en edat infantil és fonamental. El Baròmetre de la Salut Bucodental a Espanya 2024 assenyala que les persones entrevistades comencen a portar els seus fills al dentista gairebé al cap de sis anys (5,8), quan el recomanable és fer-ho abans que compleixin el primer any, segons la Societat Espanyola d’Odontopediatria (SEOP). “Hi ha la creença que, com que les dents són temporals, no cal cuidar-les, però es perd de vista que les patologies que es desenvolupen amb aquestes dents de llet poden contaminar el germen dentari de la dentadura definitiva”, adverteix Baptiste Chailan.
Tractament de la càries
Els tres tractaments dentals més habituals són útils per prevenir o tractar la càries. En primer lloc, la neteja bucal (73%), amb la qual es pot eliminar la placa bacteriana i evitar problemes a les genives i les dents. En segon lloc, la revisió bucodental (53%), necessària per confirmar amb un professional que tot està realment bé. Finalment, els empastaments (24%), que permeten tractar càries que s’han detectat a temps, evitant així tractaments més complexos i cars com l’endodòncia, o bé l’extracció de la dent.
Prevenció de la càries
Encara que hi ha persones amb més predisposició que altres a patir càries, com a norma general la podem evitar menjant aliments no ensucrats i raspallant-nos les dents una estona després de cada àpat, durant uns tres minuts.
Si, malgrat conèixer els riscos de menjar dolços, no ho pots evitar, fes-ho just després dels àpats, ja que la saliva que la nostra boca ja haurà alliberat compensarà millor l’efecte del sucre a les dents.
Beure aigua fluorada també ajuda a prevenir les càries, així com dormir amb la boca tancada. A més, has de saber que la càries és contagiosa. Sobretot, cal tenir en compte que es pot transmetre de pares a fills a través de la saliva. Un motiu més per mantenir una bona higiene bucodental.
En conclusió, la prevenció és fonamental. Una correcta higiene oral és la millor opció per prevenir les càries. Es recomana anar al dentista almenys dues vegades a l’any, rentar-se les dents després de cada àpat i fer ús del fil dental.
Imagen portada vía María Victoria Heredia Reyes
